Die Durchlaufzeit ist bei der Zubereitung von Espresso mit einer Siebträgermaschine von großer Bedeutung. Sie bezeichnet die Zeit, die benötigt wird, um den Espresso in die Tasse fließen zu lassen. Bei der Siebträger-Zubereitung sollten nach 25 bis 30 Sekunden etwa 35 - 50 ml Espresso inklusive Crema in die Tasse gelangen.
Eine zu lange Durchlaufzeit (Überextraktion) kann unerwünschte Aromen freisetzen, die Bitterkeit betonen und das Kaffeemehl nahezu "auswaschen". Das Ergebnis ist dann eine klare, hellbraune oder beige Flüssigkeit, die nicht nur geschmacklich schlecht ist, sondern auch bei empfindlichen Personen Magenbeschwerden und Herzrasen auslösen kann. -> In diesem Fall sollte weniger Kaffeepulver verwendet werden oder ein etwas gröberer Mahlgrad eingestellt werden.
Eine zu kurze Durchlaufzeit (Unterextraktion) führt zu einem eher wässrigen Espresso, mit einer dünnen, kaum vorhandenen Crema und saurem Geschmack. -> Beheben lässt sich dies durch eine größere Menge Kaffeepulver oder einen feineren Mahlgrad.